韓国人はなぜ日本語が覚えやすい？実際に学んで感じた理由

日本語は、韓国人にとってほかの外国語より覚えやすいほうだと思います。

私が日本語を本格的に勉強し始めたのは、日本で働くためでした。来日する前に約8か月勉強しましたが、実際に始めてみると、思ったより覚えやすかったです。

特に楽だったのが語順です。韓国語で考えた文章を、ほぼ同じ語順で日本語にできるので、英語のように頭の中で単語を大きく並べ替える必要がほとんどありませんでした。

勉強を続けているうちに、韓国語と発音が似ている単語があることにも気づきました。初めて聞いた言葉でも、「これ、たぶんあの意味だな」と分かることがあり、最初の頃はかなり助かりました。

もちろん、何もかも簡単だったわけではありません。

私が一番苦労したのは、やっぱり漢字でした。

韓国語と日本語は、言葉の並びがかなり似ている

日本語が覚えやすいと感じた一番の理由は、やはり文章の順番です。

たとえば韓国語では、

나는 사과를 먹는다.（ナヌンサグァルルモンヌンダ）

と言います。

日本語なら、

私はリンゴを食べる。

です。

比べてみると、単語の順番はほとんど変わりません。

助詞を使うところも似ています。韓国語には「은/는（ウン／ヌン）」「이/가（イ／ガ）」「을/를（ウル／ルル）」があり、日本語にも「は」「が」「を」があります。

もちろん細かい文法まで同じではありませんが、日本語を始めたばかりの頃でも、どんな順番で文章を作ればいいのか悩むことは、あまりありませんでした。

日本語を勉強していた頃、ひとつ気になったことがありました。

韓国語と日本語は、どうしてここまで文章の作り方が似ているんだろう？

語順だけでなく、助詞を使うところや敬語があるところも似ています。

気になって調べてみると、韓国語と日本語は同じ系統の言葉ではないか、という説は昔からあったようです。

以前は、韓国語や日本語、モンゴル語、トルコ語などをまとめて「アルタイ語族」とする説も知られていました。

ただ、今ではこの説に否定的な見方も多く、韓国語と日本語が本当に同じ祖先の言葉から分かれたのかどうかは、まだはっきりしていません。

韓国と日本は距離が近く、長い時間をかけてお互いの言葉が影響し合ったのではないか、という考え方もあります。

いろいろ調べてみたものの、「これが理由だ」と言えるほど単純な話ではないようです。

これだけ似ているのに、理由がまだはっきりしていないのは、ちょっと不思議でした。

日本語を勉強していた頃、面白いと思ったのが、韓国語と発音が似ている単語です。

たとえば、こんな言葉があります。

韓国語	韓国語の読み方	日本語	日本語の読み方
약속	ヤクソク	約束	やくそく・ヤクソク
기분	キブン	気分	きぶん・キブン
간단	カンダン	簡単	かんたん・カンタン
도서관	トソグァン	図書館	としょかん・トショカン